Efsane Güreşçi Koca Yusuf

Türk güreş tarihi birçok efsane isim yetiştirmiştir. Bu isimlerden biri de Koca Yusuf’tur. Bu makalemizde güreş tarihimizin efsane ismi olan Koca Yusuf’tan söz etmek istiyorum. Koca Yusuf 1857 yılında Şumnu’nun Karalar köyünde dünyaya gelmiştir. Daha çocukken güreş sporu ile ilgilenmiş ve danalarla güreşmeye başlamıştır. Gençlik yıllarında güreş tarihinde hiç olmamış başarılara imza atmış tek güreşçidir.

Koca Yusuf’un ünü önce Deliormanı sardı daha sonra da Kırkpınar’ı sarmıştır. Türk güreş tarihinin en büyük güreşçisi olan Koca Yusuf iri gövdesiyle, pos bıyıklarıyla ve büyük elleriyle rakiplerinin gönlüne korku salan tek güreşçidir. Koca Yusuf Kırkpınar başpehlivanı olan ve 26 yıl boyunca hiç yenilgi almamış olan kel Aliço’yu yenmeyi başaran tek güreşçi olmuş ve bundan sonra yenilgi nedir hiç bilmemiştir. Koca Yusuf sadece yurt içinde değil aynı zaman yurt dışında da birçok müsabakaya katılmış ve hepsini birincilikle tamamlamıştır.

1898 yılında Amerika’dan bir müsabakadan dönerken  bindiği gemi başka bir gemiyle çarpıştı ve gemide bulunan tam 721 yolcu Atlantik Okyanusunda sulara gömüldü; bu yolcuların arasında Koca Yusuf’da bulunmaktaydı.

Rivayete göre Koca Yusuf bir cinayete kurban gitmişti; gemilerin çarpışmasıyla insanlarda panik hali başlamış ve herkes kendi canının telaşına düşmüştü; insanlar filikalara tutunarak boğulmaktan kurtulmak istiyordu bu sırada Koca Yusuf’da filikalardan birine tutunmuş fakat iri vücudun tekneyi batıracağından endişelenen yolcular Koca Yusuf’a küreklerle vurmaya başladı.

Elleri ile adeta filikalara yapışan koca pehlivanın yüzünden kanlar akmaya başlamıştı; bu sırada yolculardan biri tekne içinde bulunan küçük bir baltayı eline alarak Koca Yusuf’un bileklerine vurmaya başladı, bilekleri kökünden kopan efsane güreşçi Atlantik okyanusunun derin sularında kaybolup gitti. Bugün mezarı bile olmayan Koca Yusuf güreş tarihinde ibret alınabilecek isimlerden biri olmaktadır.

Ülkemiz böyle efsane isimleri bir daha zor yetiştirebilir Koca Yusuf pehlivanlığı dışında yiğitliğiyle de nam salmış bir pehlivandır. Güreştiği rakiplerinin asla canını yakmamış ve aman dileyene adeta kucak açmış bir isimdir. Bu nedenden dolayı en son gittiği bir müsabaka sırasında çok zengin bir kadın Koca Yusuf‘a aşık olmuş fakat koca pehlivan kadının isteğini geri çevirmiştir. Yaklaşık 800 altını kemerine yerleştirdikten sonra yurda dönmek için yola koyulmuş fakat maalesef bir cinayet sonucunda hayatını kaybetmiştir. Koca Yusuf hakkında birçok rivayetler bulunsa da birçok tarihçi Koca Yusuf’un bir kazaya değil bir cinayete kurban gittiği görüşündedir.